1953年に日本で初めてのリベラルアーツ・カレッジとして開学した東京都三鷹市にある国際基督教大学（以下、ICU）。そのなかでも、学生および教員から愛され、キャンパスライフのよりどころとなっているのが「ディッフェンドルファー記念館 東棟」です。

竣工から60年以上の時を経て老朽化が進行し、解体か保存かの選択を迫られるなか、多くの議論を経て保存することが決定。内外装の改修工事が計画され、2021年秋に新しい姿へと生まれ変わりました。

新築時の姿を復元することを目指しながらも、エレベーターを設置するなど利便性の向上をめざした今回の改修工事で、ラウンジや各部屋、廊下の床を飾ったのは、新築時の床を継承するビニル床タイルの代名詞である、TAJIMAの「Pタイル」でした。

ディッフェンドルファー記念館 東棟とは

「ディッフェンドルファー記念館」は、ICUの設立に貢献したディッフェンドルファー博士の名を冠し、1958年に竣工されました。日本で最初期の学生会館として建てられ、いまにいたるまで学生たちに親しまれています。後年、現在の西棟が増築されたため、今回改修された当初からの建物は、現在は東棟と呼ばれています。

この東棟、広場を挟んで本館と対峙する北側のファサードは、芝生や樹木に呼応するように緩やかな曲面が描かれています。また、ラウンジ・諸室が面する南側はバルコニーや手摺で水平ラインを強調したデザイン。1950年代の建築物にもかかわらず、ヴォーリズがモダンな近代建築を取り入れた様子がさまざまな箇所からうかがえます。

ディッフェンドルファー記念館 東棟の歴史的意義

学内では、この歴史ある建造物について、建て替えか保存かで多くの議論が交わされました。
そうしたなか、近代建築保存の活動を行うdocomomo japanが、2016年に「日本におけるモダン・ムーブメントの建築」にディッフェンドルファー記念館 東棟を選出。これをきっかけとした同館の学術的な評価の高まりを受け、在校生・卒業生の思い出を残し、心の拠り所を継承するために保存が決まりました。

このような活動が実をむすび、国の文化審議会は2022年11月にディッフェンドルファー記念館 東棟を国の登録有形文化財とするよう文部科学省へ答申しました。今後の活用しながらの保存がますます期待されます。